Educación Paciente con EPOC

1. ¿Por qué mi médico me recetó oxígeno?
2. ¿Cómo determinó mi médico que necesito oxígeno suplementario?
3. ¿Cuándo y con qué frecuencia tengo que usar mi oxígeno?
4. ¿Por qué necesitaría usar oxígeno mientras duermo?
5. ¿Cómo sé que estoy usando la cantidad correcta de oxígeno suplementario?
6. ¿Debo comprar mi propio oxímetro de dedo para medir mis saturaciones de oxígeno?
7. ¿Cómo me beneficiará el uso de oxígeno suplementario?
8. ¿Mi necesidad de oxígeno suplementario significa que no me queda mucho tiempo de vida?
9. ¿Tendré que usar siempre oxígeno suplementario?
10. ¿Puedo volverme “dependiente” o “adicto” al oxígeno?
11. ¿El oxígeno suplementario causa efectos secundarios?
12. ¿Podré salir con mi equipo de oxígeno?

¿Por qué mi médico me recetó oxígeno?

Todos los cuerpos necesitan oxígeno. De hecho, cada tejido y cada célula del cuerpo necesita un suministro constante de oxígeno para funcionar correctamente.

El oxígeno llega a nuestras células y tejidos a través de los pulmones. Los pulmones respiran oxígeno del aire y luego pasan el oxígeno al torrente sanguíneo a través de millones de pequeños sacos de aire llamados alvéolos. La hemoglobina en los glóbulos rojos recoge el oxígeno y lo transporta a los tejidos y células del cuerpo.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la enfermedad pulmonar intersticial (EPI), la hipertensión pulmonar crónica, las embolias y otras patologías pulmonares, puede causar alteraciones en el pulmón. Estas alteraciones pueden causar que la cantidad de oxígeno en la sangre disminuya en los tejidos y las células del cuerpo no reciban suficiente oxígeno para seguir funcionando correctamente. La falta de oxígeno en el torrente sanguíneo se denomina hipoxemia.

¿Cómo determinó mi médico que necesito oxígeno suplementario?

La cantidad de oxígeno en el torrente sanguíneo se puede medir fácilmente de dos maneras:

1. Oximetría Este es el método más utilizado. Un pequeño dispositivo con clip emite una luz a través del dedo o el lóbulo de la oreja y mide la cantidad de luz absorbida por la hemoglobina que transporta oxígeno en los glóbulos rojos. Al calcular la cantidad de absorción de luz, el dispositivo puede medir qué tan saturada está la hemoglobina con moléculas de oxígeno, u O2 sat. Normalmente, la saturación de oxígeno de la sangre es de alrededor del 98 al 100 por ciento.

Si tu medico te toma la saturación mientras estas en reposo y tu valor está en 88% o menor, tu necesitas oxígeno suplementario, aunque hay otras condiciones clínicas que determinan que Ud. necesite oxígeno a pesar de estar sobre los 88%, su médico le explicara.

El rango o límites de saturación lo definirá tu medico en base a tus requerimientos, por ejemplo, para optimizar el tratamiento de un paciente con EPOC se recomienda clínicamente que este rango este entre 88-92%.

2. Gasometría arterial En este procedimiento, se extrae sangre de una arteria, generalmente en la muñeca, con una aguja y una jeringa. Luego, la sangre se envía a través de un analizador para medir la cantidad de gas oxígeno disuelto en la sangre. Este resultado se denomina presión arterial de oxígeno (paO2) y normalmente es de 80 a 100 mm Hg. Los pacientes que necesitan oxigeno suplementario por lo general están con 55 mm Hg o menos, aunque hay otras condiciones clínicas que determinan que Ud. necesite oxígeno a pesar de estar sobre los 55 mm Hg, su médico le explicara.

El cuerpo necesita suficiente oxígeno para mantener la sangre adecuadamente saturada, de modo que las células y los tejidos reciban suficiente oxígeno para funcionar correctamente. Además, las células y los tejidos no pueden “ahorrar” ni “ponerse al día” con el oxígeno, ya que necesitan un suministro constante. Cuando la saturación de oxígeno cae por debajo del 89 por ciento, o la presión arterial de oxígeno cae por debajo de 60 mmHg, ya sea durante el descanso, la actividad, el sueño o en la altitud, entonces se necesita oxígeno suplementario.

Su proveedor de atención médica puede determinar sus necesidades de oxígeno suplementario haciéndole pruebas mientras está en reposo y mientras camina, y también puede solicitar un estudio de oximetría durante la noche para evaluar su saturación de oxígeno por la noche. También está disponible una prueba de simulación a gran altitud para probar su saturación de oxígeno a 8000 pies (la presión de la cabina de la mayoría de los aviones de pasajeros).

¿Cuándo y con qué frecuencia tengo que usar mi oxígeno?

Su proveedor de atención médica le recetará cuándo y cuánto debe usar el oxígeno, según los resultados de sus pruebas.  La prescripción debe especificar lo siguiente:

1. El caudal de oxígeno o la configuración adecuada, expresada como litros de flujo de oxígeno por minuto (lpm o l/min) que mantendrá sus saturaciones en el rango que le prescribió el médico.
2. Cuando debe usar su oxígeno (por ejemplo, durante la actividad, durante la noche o continuamente)
3. El tipo de equipo que se adaptará a las necesidades de su estilo de vida

¿Por qué necesitaría usar oxígeno mientras duermo?

Los niveles de oxígeno en la sangre son más bajos durante el sueño, debido a un nivel de respiración ligeramente reducido. Además, algunos alvéolos dejan de usarse durante el sueño.

Si su saturación de oxígeno al despertar es superior al 94 por ciento en el aire de la habitación, es poco probable que su saturación durante el sueño caiga por debajo del 88 por ciento. Sin embargo, su médico puede ordenar una prueba de oximetría durante la noche si hay alguna pregunta sobre sus niveles de saturación de oxígeno mientras duerme.

¿Cómo sé que estoy usando la cantidad correcta de oxígeno suplementario?

Para determinar si está recibiendo la cantidad correcta de oxígeno suplementario, se debe medir su saturación de oxígeno mientras usa su oxígeno. Su proveedor o un terapeuta respiratorio del proveedor de oxígeno debe evaluar su saturación de oxígeno en oxígeno mientras está en reposo, mientras camina y, si está indicado, mientras duerme. Siempre que su saturación esté en los rangos o limites que le prescribió el médico, está recibiendo la cantidad correcta de oxígeno suplementario.

¿Debo comprar mi propio oxímetro de dedo para medir mis saturaciones de oxígeno?

Probablemente sea una buena idea comprar un oxímetro de dedo, para que esté seguro de que está recibiendo la cantidad correcta de oxígeno suplementario. Los oxímetros de dedo están disponibles en Internet, a través de empresas de suministros médicos e incluso en tiendas de artículos deportivos.

¿Cómo me beneficiará el uso de oxígeno suplementario?

Cuando una persona no recibe suficiente oxígeno, todos los órganos del cuerpo pueden verse afectados, especialmente el cerebro, el corazón y los riñones. El uso de oxígeno suplementario mantiene sanos estos órganos, y muchos otros.

La evidencia clínica más importante es que, para las personas hipoxémicas, el oxígeno suplementario mejora tu supervivencia y disminuye los episodios de recurrencia de tu enfermedad. Además, mejora la calidad de vida y la tolerancia al ejercicio.

El oxígeno suplementario también puede ayudar a aliviar los síntomas. Es posible que sienta alivio de la dificultad para respirar, la fatiga, los mareos y la depresión. Es posible que esté más alerta, duerma mejor y esté de mejor humor. Es posible que pueda realizar más actividades, como viajar, incluso viajar a grandes altitudes.

Los síntomas, como la dificultad para respirar, pueden ser causados por algo más que la falta de oxígeno. En estos casos, es posible que el oxígeno suplementario no alivie el síntoma. Pero si las pruebas muestran que no está recibiendo suficiente oxígeno, sigue siendo importante usar su oxígeno.

¿Mi necesidad de oxígeno suplementario significa que no me queda mucho tiempo de vida?

Las personas viven durante años usando oxígeno suplementario.La evidencia clínica más importante es que, para las personas hipoxémicas, el oxígeno suplementario mejora tu supervivencia y disminuye los episodios de recurrencia de tu enfermedad.

¿Tendré que usar siempre oxígeno suplementario?

Eso depende de la razón por la que se recetó el oxígeno. Si su afección pulmonar o cardíaca mejora y sus niveles de oxígeno en la sangre vuelven a los rangos normales sin oxígeno suplementario, entonces ya no lo necesita.

¿Puedo volverme “dependiente” o “adicto” al oxígeno?

No existe tal cosa como volverse “dependiente” o “adicto” al oxígeno suplementario: todo el mundo necesita un suministro constante de oxígeno para vivir. Si no hay suficiente oxígeno en el torrente sanguíneo para abastecer a los tejidos y células, entonces necesita oxígeno suplementario para mantener sanos sus órganos y tejidos.

¿El oxígeno suplementario causa efectos secundarios?

Es importante que use el oxígeno tal como lo ordenó su proveedor. Si comienzas a experimentar dolores de cabeza, confusión o aumento de la somnolencia después de comenzar a usar oxígeno suplementario, es posible que estés consumiendo demasiado.

Los ajustes de oxígeno de 4 litros por minuto o más pueden causar sequedad y sangrado del revestimiento de la nariz. Un humidificador conectado a su equipo de oxígeno o ciertos ungüentos pueden ayudar a prevenir o tratar la sequedad. Para obtener más información, consulte “Flujos de oxígeno más altos” en su equipo de oxígeno.

¿Podré salir con mi equipo de oxígeno?

El objetivo es que continúes con tantas de tus actividades habituales como puedas. Debe trabajar con su proveedor de atención médica y la compañía de suministro de oxígeno para obtener un equipo de oxígeno que le permita hacer estas cosas. Elegir el tipo de equipo adecuado para usted y su estilo de vida es muy importante: el equipo de oxígeno ambulatorio adecuado puede desempeñar un papel importante en la mejora de la calidad de vida.